Objectif du LMI : un partenariat renforcé

Un Laboratoire Mixte International (LMI) est une forme de partenariat renforcé entre l’ IRD et plusieurs équipes issues d'institutions avec lesquelles des relations étroites ont été nouées au fil des années. Il a une durée de 4 ans renouvelables. Comme tout laboratoire, il définit des thèmes de recherche, une stratégie pour atteindre ses objectifs qu'il défend auprès de ses tutelles (affectations dans les pays andins, recrutements, missions, relations avec d'autres laboratoires), une politique de formation des étudiants et de diffusion des résultats. Il dispose de financements propres venant des institutions de tutelle et de sources extérieures, et postule de manière concertée à des appels d'offre nationaux ou internationaux.

Un laboratoire multi-sites installé sur cinq pays (France et pays andins)

Le LMI Great Ice (G laciers et R essources en E au dans les A ndes T ropicales : I ndicateurs des C hangements dans l’E nvironnement ) a été validé en 2011 par le Président de l’IRD et créé sous forme contractuelle en 2012 entre l’IRD et la Escuela Politécnica Nacional de Quito. Les institutions membres de ce LMI sont au nombre de 12 (5 en France, 7 dans les Andes) et les partenaires comptent 25 membres, dont 10 en France, 15 dans les Andes (plus 5 étudiants). Les sites d’implantation du LMI Great Ice sont : 1) en France, à Grenoble, le LTHE, (implantation principale), le LGGE et l’ OSUG, à Montpellier HSM et à Paris le LGP. 2) dans les pays andins, en Equateur à Quito l’ EPN et l’ INAMHI, au Pérou, à Lima le SENAMHI et l'IGP, à Huaraz l’UGRH (dépendant de l’ ANA, dont le siège est à Lima), en Bolivie, à La Paz, l’ UMSA (l’IHH et l’IGEMA). En 2012, le LMI Great Ice s'est étendu à la Colombie en associant l’ IDEAM (Bogotá). La zone de recherche sur les glaciers des Andes s'étend donc sur 22° de latitude (6°N-16°S).

Un observatoire des glaciers dans les Andes tropicales : l’aboutissement de vingt d’ans d’efforts

Créé en 1991 en Bolivie par l’ORSTOM (devenu IRD en 2000), en partenariat avec la UMSA, sous la dénomination de Neiges et Glaciers Tropicaux (NGT), le programme s’est peu à peu consolidé en s’étendant au Pérou et à l’Equateur en 1994, en devenant ensuite l’Unité de Recherche Great Ice (UR032) de l’IRD en 2001, puis en étant l’un des membres fondateurs de l’Observatoire de Recherche de l’Environnement (ORE) GLACIOCLIM en 2005. Dès lors, il fait partie de l’initiative prise par le Ministère de la Recherche français pour générer des bases de données spatialisées sur les glaciers et l’évolution du climat dans la cryosphère sous diverses latitudes (SOERE GLACIOCLIM).

Quatre grands objectifs

Les principaux objectifs du LMI Great Ice sont :

1. générer une base de données actualisées sur des glaciers représentatifs des Andes entre le 16°S et le 6°N, sur un territoire qui comprend 99% des glaciers tropicaux
2. développer des recherches originales sur : i) l’évolution actuelle/passée des glaciers , ii) les variables atmosphériques qui contrôlent les bilans de masse, avec l’objectif de préciser les liens physiques qui existent entre le climat et les glaciers , iii) les effets de la variabilité climatique sur l’évolution des glaciers (en particulier les forçages exercés par les phénomènes ENSO dans le Pacifique et la mousson amazonienne d'origine atlantique) ; iv) l’impact du recul accéléré actuel sur l’hydrologie des hauts bassins
3. faciliter le transfertd'un savoir-faire et des outils de recherche mis en place sur le terrain et dans les laboratoires vers les institutions andines partenaires, instituts et universités, par une politique de formation d’étudiants jusqu’au niveau master et doctorat
4. offrir aux preneurs de décisions et à la société en général une base documentaire pour comprendre le changement climatique actuel, orienter les politiques d’aménagement, et favoriser des choix de développement visant à limiter l’impact des activités humaines sur le climat et l’environnement.